Hell Let Loose: Vietnam traslada la fórmula de la popular saga de disparos tácticos a uno de los conflictos bélicos más reconocibles del siglo XX. Al igual que su predecesor ambientado en la Segunda Guerra Mundial, esta nueva entrega apuesta por enfrentamientos masivos de 50 contra 50 jugadores, donde la coordinación entre compañeros resulta fundamental para conseguir la victoria. No estamos ante un shooter en el que correr y disparar sin pensar sea suficiente: cada integrante del equipo tiene una función concreta y una mala estrategia puede terminar condenando a todo el bando. Las partidas tienen una duración máxima de dos horas y enfrentan a unidades de infantería, tanques y artillería en enormes campos de batalla que buscan representar el conflicto de una manera realista.
El objetivo principal consiste en avanzar sobre las posiciones enemigas y conquistar diferentes sectores del mapa. Cada territorio capturado proporciona recursos necesarios para continuar la ofensiva, por lo que mantener una línea de combate estable resulta tan importante como conseguir nuevos avances. Como suele ocurrir en este tipo de experiencias, las bajas no son permanentes y los jugadores pueden regresar al campo de batalla una y otra vez. Sin embargo, esto no significa que morir carezca de importancia. La verdadera clave está en mantener una buena comunicación y coordinar los diferentes roles disponibles. Médicos, exploradores, ametralladores, ingenieros, oficiales o comandantes de tanques tienen responsabilidades diferentes y deben trabajar juntos para que el ejército pueda avanzar.
En total encontramos 17 roles distribuidos en seis categorías para Estados Unidos y 15 roles en cinco categorías para el APV. Los estadounidenses cuentan además con helicópteros, aunque el conjunto se mantiene relativamente equilibrado. Cada especialización modifica considerablemente la forma de jugar gracias a sus diferentes armas, vehículos y equipamiento. Eso sí, existe un pequeño problema que los veteranos de la saga reconocerán inmediatamente: los roles más atractivos suelen desaparecer en cuestión de segundos. Quien llega primero al servidor tiene prácticamente asegurado el derecho a elegir antes que los demás.
Uno de los aspectos más destacables vuelve a ser el diseño de los escenarios. Los mapas han sido construidos tomando como referencia imágenes de reconocimiento y datos reales obtenidos mediante satélites, mientras que los campos de batalla se dividen en grandes sectores que permiten que el frente vaya cambiando durante la partida. Esta estructura consigue generar enfrentamientos dinámicos y da una mayor sensación de estar participando en una batalla a gran escala, en lugar de simplemente recorriendo un mapa lleno de jugadores. El apartado de realismo también continúa siendo una de las principales señas de identidad de la franquicia. Las explosiones, los impactos de artillería y las granadas pueden provocar consecuencias bastante brutales, reforzando la sensación de estar en medio de un conflicto realmente peligroso.
Aunque visualmente puede no resultar tan espectacular como su antecesor, Hell Let Loose: Vietnam mantiene una ambientación convincente y una escala que consigue hacer que los enfrentamientos sean impresionantes cuando todos los elementos funcionan correctamente. El problema es que no todo está funcionando como debería. Las partidas pueden extenderse demasiado y, aunque la duración forma parte de la propuesta de la saga, en determinados momentos el ritmo puede resentirse. A esto se suma una optimización bastante deficiente, con caídas importantes de rendimiento que aparecen incluso sin una explicación demasiado evidente. Los problemas técnicos llegan también a provocar algunos cierres inesperados, algo especialmente frustrante en un juego donde una sola partida puede ocupar una buena cantidad de tiempo.