Bienvenido a Cats on Duty, la mezcla definitiva de estrategia en tiempo real, defensa de torres y mecánicas de combina 3, donde los gatos veteranos fuertemente armados y endurecidos por la batalla de escaramuzas de roedores y enredos de hilos se hacen cargo de la defensa de su patria (y las cajas de arena) contra las fuerzas del gran mal. Utiliza una multitud de variedades de gatos para participar en combates contra 50 tipos de criaturas diabólicas. ¡Desata el poder de los bigotes y lleva a esos zombis de vuelta a las profundidades del inframundo! Cats on Duty es un juego de defensa de torres que integra mecánicas de match-3, en el que los gatos empuñan armas para enfrentar a los enemigos invasores en el patio trasero. La mecánica de match-3 donde las combinaciones se convierten en unidades de defensa, sino que se asemeja más al modo de defensa de torres de Plantas contra Zombis, donde usas el match-3 para obtener los recursos necesarios para colocar cada tipo de gato en el patio trasero. Además, los gatos ya colocados pueden intercambiar posiciones, formar tríos y convertirse en unidades de nivel superior.
La pantalla del juego está dividida en dos partes: el lado izquierdo muestra un tablero de match-3 con piezas de cinco colores diferentes, y el lado derecho es el patio trasero donde los gatos luchan contra los zombis. La parte de defensa utiliza un estilo de modelado 3D con bloques grandes de píxeles, similar a los bloques de LEGO. Al inicio de cada nivel, el jugador tiene un número limitado de movimientos de match-3 para obtener recursos iniciales. Luego, cada vez que se elimina un enemigo o después de 30 segundos, se añade una oportunidad de movimiento. Cada tipo de unidad consume diferentes cantidades de recursos: inicialmente se necesitan 6 recursos rojos para los gatos de escopeta, 6 azules para los gatos de rifle y 6 morados para los gatos de francotirador. Posteriormente, se desbloquean gatos de combate cuerpo a cuerpo que consumen 442 recursos y gatos de granada que consumen 3 rojos y 3 morados, entre otros.
En comparación con Plantas contra Zombis, el juego introduce características nuevas alrededor del match-3. La inestabilidad en la obtención de recursos hace que los recursos disponibles al inicio y en el transcurso de cada nivel no sean fijos, añadiendo una nueva capa de estrategia y aleatoriedad. Además, los jugadores deben gestionar simultáneamente el match-3 y la colocación de torres, lo que añade un desafío en la operación en tiempo real, especialmente cuando los enemigos aparecen en grandes cantidades. La habilidad para convertir rápidamente el aumento de oportunidades de match-3 en recursos para fortalecer la defensa de los gatos es crucial y pone a prueba la capacidad de observación y la rapidez del jugador. Además de la obtención de recursos algo fragmentada, el match-3 también está integrado en la actualización de las unidades de defensa. Al colocar tres gatos del mismo tipo adyacentes, se pueden combinar para formar una unidad de nivel superior. Cuatro gatos del mismo tipo crean una unidad de nivel superior más dos unidades adicionales, y cinco gatos del mismo tipo crean dos unidades de nivel superior. Este sistema de actualización por match-3 implica que los gatos de nivel inicial tienen capacidades relativamente débiles y necesitan combinarse para alcanzar niveles superiores y ser efectivos.
Cada actualización proporciona a los gatos atributos, armas y cambios en sus formas, características de ataque y rango de ataque, como pasar de granadas a lanzadores y luego a morteros, con un rango de ataque que aumenta de 2 a 5 y luego a 9. Los gatos de combate cuerpo a cuerpo de nivel 3 pueden atacar a todos los enemigos en su rango. Sin embargo, el sistema de combinación de tres gatos coloca los nuevos gatos en la posición central, sin la opción de elegir o colocar en la última posición. El contenido del juego es amplio, con numerosos niveles y dos niveles de dificultad disponibles. En el modo fácil, se pueden obtener más recursos para reducir la inestabilidad del match-3, y se incorporan factores de terreno para enriquecer la estrategia de defensa, como el arroz que oculta la visión y solo permite que los enemigos sean atacados cuando salgan del arroz; o los obstáculos de arroz que bloquean las balas de los gatos y empujan a los zombis hacia otras rutas, aumentando la presión en ciertos caminos.