Los roguelikes de construcción de mazos han explorado prácticamente todas las ideas imaginables durante los últimos años. Sin embargo, de vez en cuando aparece un título capaz de tomar una mecánica completamente distinta y convertirla en el corazón de una experiencia sorprendentemente adictiva. Dungeon Clawler consigue precisamente eso al fusionar la estructura clásica de un dungeon crawler con uno de los inventos más frustrantes de la humanidad: la máquina de garra. La premisa es tan absurda como efectiva. Tras perder una de sus manos, nuestro protagonista emprende una aventura para recuperarla mientras atraviesa mazmorras repletas de enemigos, tesoros y desafíos. Hasta aquí todo parece relativamente normal, pero la forma de combatir es lo que convierte a Dungeon Clawler en una propuesta única.
Cada turno se desarrolla dentro de una máquina de garra. En lugar de robar cartas o seleccionar habilidades de un mazo, debemos utilizar una garra para recoger los objetos que se encuentran dentro de la máquina. Cada uno de estos elementos representa ataques, defensas, estados alterados o efectos especiales. Lo que logremos capturar determinará nuestras acciones durante ese turno. Y sí, la experiencia reproduce perfectamente las sensaciones de una máquina de garra real. Hay momentos en los que conseguimos atrapar media máquina de una sola vez y desencadenamos una cadena de efectos devastadora. Pero también existen esos instantes en los que la garra parece conspirar activamente contra nosotros, soltando todo justo antes de alcanzar la salida o dejando un objeto suspendido de manera imposible. Es frustrante, hilarante y tremendamente satisfactorio al mismo tiempo.
La verdadera profundidad aparece cuando entendemos que no basta con elegir los objetos más poderosos. El tamaño también importa. La apertura de la garra tiene límites y una colección de objetos demasiado grandes puede arruinar por completo una captura. Esto añade una capa estratégica muy interesante, obligando al jugador a equilibrar constantemente potencia, tamaño y sinergias. La variedad de construcciones es uno de los mayores aciertos del juego. A medida que avanzamos desbloqueamos nuevos personajes, cada uno con mecánicas propias que modifican radicalmente nuestra forma de jugar. Además, existe una enorme cantidad de objetos, mejoras y transformaciones alquímicas capaces de alterar sus propiedades.
Es posible construir estrategias centradas en el metal y utilizar imanes para recoger enormes cantidades de objetos, crear configuraciones basadas en arpones que reutilizan constantemente la misma herramienta o apostar por compañeros que replican los efectos de otros elementos. La sencillez de las mecánicas principales permite que las sinergias aparezcan rápidamente y que cada partida genere situaciones diferentes. Visualmente, Dungeon Clawler destaca por una dirección artística encantadora. Su mezcla de estética adorable y elementos ligeramente inquietantes le otorga una personalidad muy marcada. Los personajes, enemigos y objetos poseen un diseño caricaturesco que encaja perfectamente con el tono desenfadado de la aventura.
La progresión también está muy bien planteada. Desbloquear nuevos personajes, descubrir objetos inéditos y experimentar con distintas combinaciones proporciona suficientes incentivos para seguir jugando durante muchas horas. Además, los distintos niveles de dificultad permiten que el desafío evolucione junto con la experiencia del jugador. No obstante, el juego presenta algunos aspectos mejorables. El sistema de alquimia sigue siendo algo confuso en ciertos momentos, ya que muchas transformaciones no explican claramente sus efectos o posibles aplicaciones. Esto puede llevar a desperdiciar oportunidades interesantes simplemente por desconocimiento.
También existe cierto desequilibrio entre algunos estados alterados y estrategias. Aunque prácticamente todas las configuraciones pueden resultar viables con la combinación adecuada, algunas opciones ofrecen ventajas demasiado universales en comparación con otras más situacionales. Afortunadamente, estos problemas no empañan demasiado una experiencia que destaca precisamente por su creatividad. Dungeon Clawler entiende perfectamente qué lo hace especial y explota esa idea con inteligencia. Cada partida se convierte en una mezcla constante de estrategia, improvisación, riesgo y una buena dosis de suerte. Puede que la garra te traicione. Puede que pierdas una partida por culpa de un objeto que decidió quedarse colgando en el último segundo. Pero también habrá momentos en los que todo salga perfecto y logres construir una máquina imparable capaz de destruir cualquier obstáculo que aparezca en tu camino.