Al sumergirme en Civilization VII, me vi envuelto en una narrativa emergente que alteraba la forma en que jugaba, sobre todo desde los menús iniciales. Desde los tiempos de Civilization (1991), Sid Meier ha revolucionado la historia de los videojuegos. Esta serie no solo creó un género, sino que ha sido pionera en lo que hoy conocemos como “4X”: explorar, expandir, explotar y exterminar, en un ciclo que es el núcleo de la experiencia de juego. La clave del éxito de Civilization ha sido siempre una mezcla bien pensada entre conservar lo bueno y mejorar lo que no funcionaba. En cada entrega, los desarrolladores han incorporado nuevas ideas mientras preservaban lo esencial del juego. Esta fórmula ha sido efectiva, manteniendo a la serie a la vanguardia, aunque no sin generar controversias. Cada nueva mecánica introduce discusiones sobre qué hace que un juego sea bueno, pero lo que realmente importa es la experiencia completa.
Con Civilization VII, Firaxis ha hecho un esfuerzo aún mayor por innovar, pero sin perder la esencia que caracteriza a la serie. Una de las grandes novedades es la flexibilidad al elegir el líder y la civilización. Ya no es seguro que Napoleón dirija a los franceses; podría ser líder de los egipcios, los maoríes o incluso de los españoles. Este cambio introduce nuevas dinámicas estratégicas, ya que las combinaciones de habilidades del líder y la civilización pueden inclinarse hacia la economía, la cultura, la ciencia o lo militar. Al comenzar una partida, nos enfrentamos a tres periodos históricos bien definidos: el Antiguo, el de Exploración y el Moderno. En cada uno de ellos, podemos enfocarnos en diferentes objetivos y especializaciones, lo que nos brinda bonificaciones durante esa época y nos permite invertir puntos en la siguiente fase para fortalecer nuestro líder. Este sistema de “Eras” genera una sensación de frescura en cada transición, evitando que un jugador tome una ventaja irreversible en los primeros turnos y pueda dominar de manera desmesurada en toda la partida.
Otro aspecto destacado es el sistema de “Retaggio”, que recompensa nuestras decisiones a lo largo del juego con diferentes tipos de bonificaciones. Además, la posibilidad de elegir nuevas civilizaciones al inicio de cada Era permite una reinvención completa de nuestra estrategia. Si te enfocaste en la expansión militar durante la Edad Antigua, puedes cambiar hacia una civilización más centrada en la cultura al pasar a la Era de Exploración. El enfoque de Civilization VII también ha sido más accesible en cuanto a la gestión de las ciudades y las unidades. Ha desaparecido la necesidad de mover manualmente a los ciudadanos entre los diferentes hexágonos del mapa, lo que reduce el micromanagement. Las unidades militares se han simplificado y, en lugar de promover a todas las tropas, solo los comandantes de ejército reciben promociones. Esto agiliza el juego y lo hace más intuitivo, permitiendo al jugador centrarse en decisiones más grandes sin ahogarse en detalles minuciosos.
Sin embargo, no todo es perfecto. Al intentar maximizar la experiencia de cultura, me encontré con que la victoria cultural puede llegar demasiado temprano en la partida. Esto puede restarle dinamismo a la parte final del juego, ya que los rivales no parecen oponerse con suficiente agresividad. Incluso con un aumento de dificultad, la IA a veces no representa un desafío real a medida que el jugador avanza. Esto podría haberse mejorado para hacer que el final del juego fuera más satisfactorio y desafiante. En cuanto al aspecto visual, la calidad gráfica de Civilization VII es impresionante, especialmente en la representación de las ciudades y el mapa del mundo. Las ciudades no solo son representaciones estáticas, sino organismos vivos que crecen y se expanden en el mapa.
Aunque algunos detalles, como los edificios, no se ven con claridad a simple vista, la inclusión de elementos importantes, como las fortificaciones, hace que el mapa sea más interesante de explorar. Una característica interesante es la desaparición de la religión en la Era Moderna. Aunque algunos pueden encontrarlo radical, esta decisión de diseño refuerza la dinámica evolutiva del juego, obligando a los jugadores a adaptarse a nuevos desafíos a medida que las eras avanzan.