Shadow Generations no solo rinde homenaje al legado del erizo negro, sino que también fusiona de manera equilibrada la esencia de Sonic Generations con las innovaciones de Sonic Frontiers. En esta entrega, regresan niveles emblemáticos como la Space Colony ARK y Kingdom Valley (rescatado del controvertido Sonic The Hedgehog de 2006), pero con un diseño renovado que alcanza nuevas alturas de calidad. Cada acto ofrece una mezcla perfecta de velocidad pura y fases de plataformas que requieren precisión y agilidad, transmitiendo una sensación constante de asombro y desafío.
La principal novedad de Shadow Generations es la división de los niveles en dos actos. El primero, completamente tridimensional, alternas secciones de impulso con momentos de plataformas y pequeñas arenas donde Shadow enfrenta enemigos en combates rápidos pero intensos. El segundo acto adopta una vista 2,5D, perfectamente equilibrada, añadiendo un nuevo nivel de dificultad. Los jugadores deberán dominar los saltos y ataques en el momento adecuado para descubrir caminos ocultos y coleccionables, convirtiendo cada nivel en una prueba para los que buscan la perfección. Además, Shadow Generations introduce un concepto tomado de Sonic Generations, que se encuentra con las modernidades de Sonic Frontiers: el White Space. Este no es un simple hub bidimensional, sino una zona abierta exploratoria repleta de secretos y desafíos, donde Shadow puede utilizar sus habilidades únicas, como el Chaos Control para detener el tiempo.
A medida que avanza el juego, Shadow desbloqueará habilidades adicionales relacionadas con su antagonista, Black Doom. Esta elección no solo enriquece la experiencia, sino que proporciona una nueva perspectiva sobre el universo de Sonic, integrando elementos metroidvania que ofrecen una sensación de progreso tangible. Por ejemplo, al obtener el poder Doom Surf, Shadow podrá surfear en el agua, accediendo a nuevas áreas en el White Space y en niveles con cursos de agua. Cada zona del White Space se desbloquea gradualmente a medida que avanza la trama, presentando desafíos y secretos que se amplían con las habilidades de Shadow. Este espacio intermedio entre los niveles no es solo un relleno, sino una parte esencial de la experiencia, un test para SEGA sobre la reacción de los jugadores ante un concepto más cohesivo en comparación con el mundo abierto de Sonic Frontiers.
En cuanto a las batallas contra jefes, ya se han presentado dos en la Gamescom 2024: Biolizard y Metal Overlord. Sin embargo, las demás peleas de jefes del juego ofrecen enfrentamientos épicos, dinámicos y visualmente impactantes, con una banda sonora que incluye remixes de temas clásicos y nuevas melodías que realzan la atmósfera intensa de cada combate. La epicidad impregna cada rincón de la producción, siendo la clave de toda la experiencia. Cada transición, tanto en niveles como en batallas, se realiza con fluidez, fusionando escenas cinemáticas y jugabilidad sin interrupciones. Este equilibrio entre narrativa y acción crea momentos de intensidad que la serie no había alcanzado antes, sorprendiendo incluso a los más escépticos. Los avances, especialmente en comparación con los niveles del ciberespacio de Sonic Frontiers, donde se replicaba la jugabilidad clásica de Sonic, representan un notable salto hacia adelante.
Lo que realmente impresiona de Shadow Generations es cómo supera las expectativas, relegando casi a Sonic Generations a un papel secundario. Mientras que este último parece una simple remasterización con ajustes gráficos y una mejor tasa de cuadros, Shadow se establece como la verdadera estrella de este paquete, demostrando ser más que un simple secundario. La precisión de los controles, el cuidado en los detalles y la variedad del gameplay hacen de Shadow Generations un título que no solo se distingue, sino que podría redefinir la realización de futuros juegos de la serie. Por ejemplo, aunque los controles de Sonic han mejorado, parecen carecer de la reactividad precisa de Shadow, sugiriendo que SEGA ha invertido gran parte de sus esfuerzos en este nuevo capítulo del erizo negro, dejando la aventura de Sonic como una simple operación de maquillaje.
Es importante recordar que Sonic Generations es un título de 2011, y aunque ha envejecido bien, habría sido deseable un mayor cuidado en su remasterización. Para mitigar la sensación de una “remasterización apresurada”, se han incluido pequeñas adiciones, como la reintroducción del Spin Dash y la posibilidad de coleccionar Chao ocultos, brindando a los completistas un motivo más para explorar cada nivel.