Brigador Killers llega como la esperada evolución de la fórmula de Brigador, manteniendo esa combinación tan particular de destrucción, vehículos, armas pesadas y estética de ciencia ficción industrial, pero ampliando considerablemente la propuesta al permitirnos alternar entre el combate a pie y el uso de vehículos. Después de varias decenas de horas entre demos y pruebas, queda claro que hay una base muy prometedora detrás del proyecto, aunque también existe una diferencia bastante importante entre lo que ofrecía la demo y lo que actualmente encontramos en su versión de acceso anticipado. La esencia de Brigador Killers funciona porque su bucle jugable resulta muy satisfactorio. Entrar en una zona, combatir, saquear recursos, seguir avanzando, extraer todo lo conseguido y regresar a nuestra base para mejorar el arsenal genera una sensación constante de progreso.
A esto se suma la posibilidad de robar vehículos, llevarlos al garaje y modificarlos para convertirlos en auténticas aberraciones mecánicas. La idea de tomar un vehículo convencional y transformarlo en una máquina de guerra improvisada representa perfectamente el espíritu de la saga y es probablemente una de las características más divertidas del juego. La combinación entre infantería y vehículos también le proporciona una identidad bastante particular. No es simplemente un twin-stick shooter con mechs ni un juego de acción basado exclusivamente en vehículos; la posibilidad de comenzar a pie, buscar recursos, conseguir mejores armas y eventualmente acceder a máquinas mucho más poderosas genera una progresión que puede resultar muy satisfactoria. El sonido, la destrucción, la ambientación y la banda sonora contribuyen además a crear una atmósfera bastante agresiva y decadente que encaja perfectamente con la propuesta.
El problema principal de la versión actual es precisamente que buena parte de aquello que hizo tan atractiva a la demo todavía no está disponible. La demo funcionaba prácticamente como una enorme caja de juguetes en la que el jugador podía experimentar con vehículos, equipamiento y configuraciones mucho más poderosas. Era posible pasar decenas de horas simplemente probando combinaciones y destruyendo todo lo que apareciera en pantalla. En comparación, el acceso anticipado comienza de una manera mucho más limitada y la progresión es considerablemente más lenta. Esto genera una situación bastante extraña: actualmente la demo gratuita puede ofrecer más posibilidades de experimentación que la versión de pago. Es cierto que el acceso anticipado añade elementos que la demo no tenía, especialmente una estructura narrativa más definida, nuevos mapas y una inteligencia artificial renovada, pero resulta inevitable que algunos jugadores sientan que están recibiendo menos contenido del que ya habían podido disfrutar gratuitamente.
Los desarrolladores han explicado que varias de estas ausencias son deliberadas. Determinados vehículos, sistemas de armadura y equipamientos de alto nivel fueron retirados temporalmente para controlar la progresión y el equilibrio mientras se desarrolla el resto del juego. La intención no parece ser eliminar permanentemente ese contenido, sino reservarlo para una etapa posterior en la que tenga sentido dentro de la progresión completa. Desde esa perspectiva, las decisiones tienen lógica, pero el problema está en las expectativas que creó la propia demo. Cuando un jugador pasa decenas de horas utilizando determinados vehículos y sistemas, es razonable que espere encontrarlos en la versión de acceso anticipado que finalmente compra. Por eso, aunque la decisión pueda tener sentido desde el punto de vista del diseño, también resulta comprensible que haya generado frustración. La ausencia de elementos como las diferentes rigs o los vehículos más extravagantes reduce considerablemente la sensación de poder que hacía tan especial a la demo y provoca que algunas de las primeras horas sean mucho más duras de lo esperado.
La progresión actual también puede sentirse excesivamente lenta. Al principio hay momentos en los que toca avanzar a pie, conseguir recursos modestos y conformarse con armas relativamente básicas antes de poder construir un arsenal realmente impresionante. Para algunos jugadores esto puede ser una evolución positiva, ya que conseguir algo poderoso después de haber trabajado por ello resulta más satisfactorio. Sin embargo, quienes llegaron después de haber disfrutado de la demo pueden sentir que el juego les está quitando herramientas que ya conocían en lugar de ofrecerles una evolución natural respecto a aquella experiencia. El combate, por otro lado, conserva buena parte de su atractivo. La inteligencia artificial parece más reactiva y los refuerzos pueden mantener la presión incluso después de haber eliminado a los enemigos de una zona. Esto hace que las incursiones tengan un ritmo más impredecible y evita que limpiar un área signifique necesariamente que estamos completamente a salvo. El equilibrio de la densidad enemiga todavía está sujeto a cambios, pero la intención de hacer que los enfrentamientos sean más dinámicos resulta interesante.
También hay algunos aspectos que todavía evidencian el estado temprano del proyecto. Determinados iconos siguen teniendo un aspecto provisional y algunas armas u objetos carecen de descripciones completas. Son detalles menores comparados con los sistemas principales, pero contribuyen a esa sensación de estar ante una versión todavía en construcción. En un acceso anticipado son problemas comprensibles, aunque resulta inevitable compararlos con el nivel de detalle que la propia demo ya había conseguido alcanzar en determinados aspectos. La situación de Brigador Killers es, por tanto, bastante peculiar. Es un juego que puede resultar tremendamente divertido en su estado actual y que tiene una identidad muy clara, pero al mismo tiempo es difícil ignorar que la versión de acceso anticipado no contiene todavía todo aquello que hizo que muchos jugadores se enamoraran de la demo. Esto no significa necesariamente que el contenido haya desaparecido para siempre; de hecho, todo apunta a que buena parte de esos vehículos y sistemas regresarán conforme avance el desarrollo. El problema es que no existe garantía de que la espera vaya a resultar igual de satisfactoria para todos.
También conviene recordar que la demo fue diseñada para mostrar una versión especialmente generosa de las posibilidades del juego. Era una especie de escaparate en el que los desarrolladores podían poner muchas de sus herramientas y observar qué hacían los jugadores con ellas. Funcionó muy bien como demostración de identidad, pero eso también terminó creando expectativas muy altas sobre lo que debía contener el acceso anticipado. La diferencia entre ambos productos terminó siendo, en cierta medida, un problema de comunicación además de una decisión de diseño. Aun con todo esto, cuesta negar que hay algo especial en Brigador Killers. La posibilidad de gestionar armas y munición, saquear recursos, construir un arsenal, robar vehículos y convertirlos en máquinas de destrucción improvisadas tiene una personalidad que no se encuentra fácilmente en otros juegos. El concepto de combinar insurgencia, combate a pie, vehículos y una enorme cantidad de destrucción resulta lo suficientemente particular como para justificar el interés por ver hacia dónde evoluciona.